In corrispondenza del passaggio del confine presso Bornholmer Strasse fu creato fin dal 1961 uno dei sette valichi stradali attraverso i quali i cittadini - previo controllo dei documenti ed attenta perquisizione dei veicoli - potevano spostarsi tra Est ed Ovest. Data la sua posizione in prossimità di zone densamente popolate - come Prenzlauer Berg e Pankow nell’Est e Wedding e Gesundbrunnen nell’Ovest - questo varco di frontiera era uno dei più famosi e frequentati.

Per accontentare i nostri alleati è stata presa la decisione di aprire i posti di blocco. Se sono stato informato correttamente, quest'ordine diventa efficace immediatamente.

Günter Schabowski, Ministro della Propaganda DDR
9 novembre 1989

Quando il 9 novembre 1989 alle ore 19 fu annunciato che, con effetto immediato, i cittadini della Repubblica Democratica sarebbero potuti andare liberamente a Berlino Ovest, si radunò subito una enorme folla presso entrambi i lati di questo valico stradale. Le guardie di frontiera cercarono di mantenere la situazione sotto controllo, ma in mancanza di istruzioni decise ed a seguito di quanto dichiarato in televisione poco prima, di fatto permisero ai cittadini di transitare liberamente. Per tutta la notte cittadini della DDR e della BRD si sono mossi liberamente tra i due paesi, in un momento di euforia collettiva. Questo di fatto è stato il luogo esatto ed il momento preciso in cui il muro di Berlino è caduto.

A ricordo di questo momento storico oggi l’ex valico di Bornholmer Strasse presenta una parte del muro originale lasciata a disposizione degli street artist ed un viale di ciliegi dove una volta passava il confine. Questo viale, in fiore nella fine del mese di aprile, rappresenta una meta ambita da berlinesi e turisti, ansiosi di farsi coloratissime foto sulle vestigia di un monumento storico tanto famoso.

Bornholmer Strasse, il film (2014)

Nel 2014 uscì un film controverso, dal titolo Bornholmer Strasse, che raccontava come una tragicommedia gli eventi di quella importantissima notte, toccando molti dei tasti che tennero l’opinione pubblica con il fiato sospeso. Si narra della reale possibilità che le mitragliatrici dell’Est avrebbero potuto sparare, facendo una strage. Di come nella sede del SED, il partito di governo della DDR, si fosse completamente perso il controllo di ciò che stava accadendo. Si parla del conflitto delle guardie che dovevano eseguire ordini cui nemmeno loro credevano, oppure scegliere il buonsenso tradendo il loro paese. E si affronta il tema della “Ostalgia”, la nostalgia che molti cittadini hanno per la Repubblica Democratica Tedesca, e di come questa sia basata sia su elementi di verità ma anche su ricordi falsi distorti dal tempo.