La Franconia è una regione geografica e storica tedesca: essa non corrisponde ad un unico Land (il termine tedesco che indica una regione amministrativa), ma è divisa tra Baviera, Turingia e Baden-Württemberg. A sua volta, questo territorio si divide in tre sottoregioni: la Media Franconia (Mittelfranken) con capoluogo Ansbach, la Bassa Franconia (Unterfranken) con capoluogo Würzburg e l'Alta Franconia (Oberfranken) con capoluogo Bayreuth. Non avendo confini politici ed amministrativi chiari la sua definizione, la sua superficie e la sua popolazione variano a seconda delle fonti: più prosaicamente, al giorno d’oggi si definisce Franconia la regione dove si parla il dialetto francone e che si riconosce nella bandiera storica bianca e rossa della Franconia.

A livello paesaggistico si tratta una regione prevalentemente agricola e collinare, con alcune aree di bassa montagna, che però - fatto tutt'altro che scontato - ospita alcune note e importanti città dal ricco patrimonio storico ed architettonico.

Norimberga, nota per il suo affascinante centro storico, ospita il famoso castello imperiale e la chiesa di San Sebaldo. La città è anche celebre per i suoi mercatini di Natale che attirano visitatori da tutto il mondo.

Bayreuth è famosa per il suo legame con il compositore Richard Wagner, che vi fondò il celebre Festival di Bayreuth. La città vanta anche splendidi edifici barocchi come il Margravial Opera House, patrimonio mondiale dell’UNESCO. Bayreuth è un centro culturale vivace, con numerosi musei e teatri che arricchiscono la vita cittadina.

Würzburg è famosa per la sua Residenza in stile barocco, anch'essa dichiarata patrimonio mondiale. La città è attraversata dal fiume Meno e offre splendidi panorami, soprattutto dal ponte Alte Mainbrücke. Würzburg è anche rinomata per i suoi vigneti e per la produzione di vino.

Bamberga è una città medievale perfettamente conservata famosa per il suo centro storico, ulteriore perla francone inserita nella lista dei siti dell’UNESCO. La città è attraversata da numerosi canali su cui si affacciano piccole e pittoresche abitazioni d’epoca che le conferiscono un’atmosfera unica.

Franconia: un po' di storia

Il nome della regione deriva dalla popolazione dei Franchi - proprio quelli di Carlo Magno. La Franconia era il distretto più orientale della loro dominazione e prima del loro arrivo, come gran parte delle regioni tedesche centro-orientali, era abitata da popolazioni di origine slavica. Quella che è invece l’odierna Franconia ha avuto la sua origine intorno al 1500 durante il regno dell’Imperatore Maximilian I, che suddivise il Sacro Romano Impero in Reichskreises, l'equivalente dei moderni stati nazionali. Dopo lo scioglimento dell’Impero tutta la regione si suddivise in piccoli stati o città stato, perdendo di fatto la sua unità fino al XVIII secolo quando fu incorporata alla Prussia. Fu durante il periodo napoleonico che passò sotto il controllo della Baviera, allora regno indipendente: una dominazione amministrativa e politica che dura tutt’oggi.

Nel Primo Dopoguerra la Franconia fu al centro della vita politica tedesca, con i noti e disastrosi effetti che ne conseguirono: nel 1919 a Bamberga fu firmata la nuova costituzione dello Stato Libero di Baviera e poco dopo la regione fu tra le prime a sostenere il nazionalsocialismo. La prima statua di Hitler fu eretta nel 1933 proprio a Gunzenhausen, dove avvenne anche il primo pogrom bavarese nel 1934; negli anni a seguire Norimberga divenne località ospitante fissa dei raduni annuali del partito nazionalsocialista.

Al termine della Seconda Guerra Mondiale fu simbolicamente Norimberga ad ospitare il famosissimo processo contro gli apparati statali e militari del Reich. Quasi tutta la regione - esclusa una piccola area in Turingia - divenne in seguito parte della Repubblica Federale Tedesca fino alla riunificazione tedesca del 1990.

Fränkische Toskana

Il 13 Brauereien Weg si trova al centro di una regione nota con il nomignolo di Fränkische Toskana: la Toscana della Franconia. Questo nome, ovviamente indirizzato a risvegliare nei tedeschi il loro appetito per qualsiasi cosa richiami l’Italia, nasce per due ragioni principali: il paesaggio bucolico e i sapori della regione.

La conformazione del territorio ricorda quella della regione del centro Italia: un susseguirsi di dolci colline e un alternarsi di campi coltivati e tratti boschivi caratterizzati da un intenso colore verdeggiante. Questo paesaggio dai dislivelli contenuti termina a nord, dove la denominazione diventa Fränkische Schweiz - la Svizzera della Franconia - in virtù dei maggiori rilievi e della prevalenza di zone boschive.

La vocazione gastronomica è l’altra componente di questo parallelo ammiccante tra la regione di Bamberga e la Toscana: anche qui i prodotti della terra - specialmente quelli di tradizione contadina - sono considerati elemento storico, culturale e sociale assolutamente centrale. Salumi, carni e birra sono vissuti con la stessa passione con cui la Toscana esalta ed esporta fiorentine, finocchiona e Chianti.